Grönland und der US-amerikanische Zugriff auf Seltene Erden

00:00:07: Kompass Weltwirtschaft to go.

00:00:09: Drönland und der US-amerikanische Zugriff auf seltene Erden.

00:00:19: Seltenerden, der Name klingt abstrakt fast mystisch Tatsächlich aber sind sie längst ein zentraler Bestandteil unseres Alltags geworden.

00:00:27: Ohne Siegäbel ist keine Smartphones, keine Windräder, keine Elektroautos Und auch viele militärische Technologien wären kaum denkbar.

00:00:35: Doch was genau steckt hinter diesen Rohstoffen?

00:00:37: Warum stehen sie im Zentrum geopolitischer Konflikte und weshalb rückt plötzlich ein Ort wie Grönland in den Fokus globaler Machtpolitik.

00:00:45: Hinter dem Begriff seltene Erden steht eine Gruppe von siebzehn Metallen, die in der Erdkruste zwar gar nicht so selten vorkommen aber nur selten in konzentrierter wirtschaftlich nutzbarer Form.

00:00:55: Da sie in komplexen Mineralverbindungen gebunden sind, die häufig radioaktives Uran oder Thorium enthalten ist ihre industrielle Trennung und Gewinnung technisch anspruchsvoll.

00:01:05: Es gibt leichte und schwere seltenen Erden.

00:01:08: Leichte Seltene erden Praseodymen, wie auch schwere seltene Erden wie Terbium oder Dysprosium spielen in Permanentmagneten für Elektromotoren und Windkraftanlagen eine wichtige Rolle.

00:01:20: Gerade die Permanente Magnete gelten als Schlüsseltechnologie der Energiewende und machen seltener Erden so strategisch relevant.

00:01:27: Auch in der Rüstungsindustrie spielen seltenen Erden eine bedeutende Rolle – durch diese Faktoren steigt die Nachfrage global an!

00:01:34: Kurz gesagt, ohne seltenen Erden funktioniert weder die Digitalisierung noch die Dekarbonisierung oder eine Armee.

00:01:41: Aber wo werden aktuell seltene Erden produziert und zu welchem Preis?

00:01:45: Heute dominiert vor allem ein Land die globale Wertschöpfungskette – China!

00:01:50: Es kontrolliert nicht nur große Teile des Abbaus sondern auch die Weiterverarbeitung.

00:01:54: Ein entscheidender Punkt denn erst durch komplexe chemische Prozesse werden seltenerden überhaupt für die genannten Technologien nutzbar.

00:02:01: Ein weiterer wichtiger und oft übersehender Akteur ist Myanmar.

00:02:05: Dort werden insbesondere schwere seltene Erden unter Bedingungen abgebaut, die international stark kritisiert werden – alles andere als sauber sind.

00:02:13: So werden Böden und Gewässer durch Chemikalien radioaktive Elemente und Schwermetalle belastet, ganze Landschaften zerstört, worunter vor allem lokale Gemeinschaften und die Arbeiterinnen zu leiden haben!

00:02:24: Seltene Erden sind also nicht nur Hightech-Rohstoffe, sie sind auch ein Beispiel für die Auslagerung ökologischer und menschenrechtlicher Kosten der Rohstoffnutzung.

00:02:32: Die Technologien, die im globalen Norden als grün gelten, basieren oft auf Rohstoffgewinnung unter Menschen und umweltgefährdenden Bedingungen im Globalen Süden.

00:02:41: Die Abhängigkeit von China hat längst globale politische Konsequenzen – sowohl die Europäische Union als auch die USA versuchen ihre Versorgung zu diversifizieren, So setzt die EU auf den Critical War Materials Act und seine strategischen Projekte, um eigene Kapazitäten auszubauen und Lieferketten zu sichern.

00:03:01: Die USA verfolgen mit gezielter Industriepolitik etwa am Rahmen des CHIPS Act ähnliche Ziele.

00:03:07: Es gibt aber noch deutlich drastischere politische Signale – immer wieder wurde etwa von Donald Trump getroht, Grönland stärker unter US-Einfluss zu bringen nicht zuletzt wegen seiner Rohstoffe.

00:03:16: Das zeigt seltenerden sind längst ein geopolitisches Machtinstrument!

00:03:22: Und warum steht Grönland plötzlich im Fokus?

00:03:24: Auf grönländischem Gebiet lagern in der Tiefe unterschiedliche Rohstoffe, darunter seltenerden aber auch Erdöl und Uran.

00:03:32: In einer Welt die nach Alternativen zum Rohstofflieferant nicht China sucht erscheint politischen Machthabern Grön land nun als potenziell neuer Rohstoff Lieferant.

00:03:40: Doch die Realität ist deutlich komplexer und bislang gibt es in Grön Land nur wenige Bergbauvorhaben.

00:03:46: Seltenerde werden bislangen noch gar nicht gewonnen!

00:03:48: Warum ist das so?

00:03:49: Zum einen liegt es an den geografischen und klimatischen Gegebenheiten, die den Abbau enorm erschweren.

00:03:54: Denn die Insel ist von einer bis zu drei Kilometer dicken Eisschicht bedeckt – und die extreme Kälte- und haschen Wetterbedingungen erschwerene jede Form von Infrastruktur.

00:04:03: Die wenigen Straßen sowie Energieversorgung oder Verarbeitungsanlagen sind nicht ansatzweise für eine industrielle Nutzbarmachung der Rohstoffe ausgelegt.

00:04:11: Hinzu kommen lange Transportwege, kurze saisonale Arbeitsfenste und die Notwendigkeit weiterer Arbeitskräfte.

00:04:18: Des Weiteren ist Grönland noch weitgehend unerforscht, da die dicke Eisdecke das meiste verborgen hält.

00:04:23: Inwiefern das technische Know-how existiert unter diesen Bedingungen Bergbau zu betreiben ist völlig unklar.

00:04:29: Das gilt auch für die Auswirkungen eines potentiellen Abbaus auf das Grundwasser und die Flussläufe.

00:04:34: Kurz gesagt in Grönlands Tiefen mögen diverse Rohstoffe lagern aber deren wirtschaftliche Gewinnung liegt in weiter Ferne.

00:04:42: Um die Frage zu beantworten, warum bislang kein Abbau von seltenen Erden in Grönland stattfindet ist es zudem notwendig, die Perspektive vor Ort – also die gesellschaftliche Dimension der lokalen Rohstoffnutzung mit einzubeziehen.

00:04:54: Auch wenn einige im Rohstoffabbau eine Chance für wirtschaftliche Unabhängigkeit,

00:04:58: v.a.,

00:04:59: von denen Marks sehen, befürchten andere massive Umweltzerstörungen und den Verlust traditioneller Lebensweisen.

00:05:05: Insbesondere indigenie Gemeinschaften spielen in der grünenischen Debatte eine wichtige Rolle.

00:05:10: Ein prägendes Beispiel ist dabei das Quarnefjeld-Projekt im Süden Grönlands.

00:05:15: Eine geplante Miene für seltene Erden stieß in der Gesellschaft auf massiven Widerstand und führte dazu, dass das Uranbergbauverbot – was nr.a.

00:05:23: firstmallig eingeführt und es im Jahr den Ärzten abgehoben wurde – wiedereingeführt wurde.

00:05:30: Dieses Verbot hat weit reichende Folgen für den Abbau von seltenen Erden bzw.

00:05:34: macht ihren Abbau nahezu unmöglich!

00:05:37: Denn viele der potenziell wirtschaftlich relevante Vorkommen sind sogenannte polymetallische Lagerstätten, in denen Uran ein geologischer Bestandteil der seltenen Erden ist.

00:05:46: Erst kürzlich hat die grünländische Regierung gegenüber dem australischen Bergbauunternehmen ETM Energy Transition Manuals Formals Greenland Manuals verkündet – das weitere Erkundungsarbeiten nicht sinnvoll sein, da ein Abbau unter den aktuellen rechtlichen Rahmenbedingungen in Grönland spricht dem Uranbergbauverbot nicht möglich sei!

00:06:05: Die grönländische Bevölkerung hat sich somit ganz bewusst und aufgrund der enormen Risiken, die mit dem Abbau von seltenen Erden einhergehen gegen die Rohstoffnutzbarmachungen entschieden.

00:06:15: Anzunehmen Grönland sei eine vermeintliche Schatzdruhe voller geostrategisch relevanter Rohstoffe ist somit eine gefährliche Illusion- und Projektion politischer internationaler Interessen.

00:06:25: Die Realität vor Ort zeichnet ein anderes sehr gegensätzliches Bild.

00:06:28: Was bedeutet das nun für die Zukunft?

00:06:31: Die zentrale Frage lautet demnach, wenn bestehende wie auch potenzielle neue Abbauprojekte so schwierig, teuer und konfliktrechtig sind.

00:06:39: Wie sichern wir dann die Rohstoffversorgung?

00:06:42: Die Antwort liegt nicht primär im Ausbau sondern vor allem in einer grundlegenden Transformation der Rohstoffnutzung – die sich orientiert an weniger Bedarf statt mehr Abbau.

00:06:52: Als zentraler Hebel ist die Förderung von Suffizienz um den Rohstoffverbrauch grundlegend zu senken ergänzt durch effizientere Technologien, langlebigere Produkte, Reparaturfähigkeit, materialärmeres Design und eine konsequente und umfassende Kreislaufwirtschaft.

00:07:07: Insbesondere bei seltenen Erden ist der Anteil des Recycling noch sehr gering – und somit viel möglich!

00:07:13: Dafür braucht es politische Rahmenbedingungen die verbindliche Umwelt- und Sozialstandards den Schutz lokaler und indigener Bevölkerung ins Zentrum stellt.

00:07:21: Transparenz entlang der Wertschöpfungsketten und einer ehrlichen Debatte über den tatsächlichen Rohstoffbedarf.

00:07:26: Seltene Erden stehen exemplarisch für eine zentrale Herausforderung unserer Zeit.

00:07:30: Die Transformation zu einer klimaneutralen Wirtschaft darf nicht auf Kosten von Umwelt- und Menschenrechten in anderen Teilen der Welt gehen, oder anders gesagt die beste Rohstoffquelle ist die, die wir gar nicht erst erschließen müssen.

00:07:42: Grünland zeigt das es Alternativen gibt und dass Gesellschaften entscheiden können welchen Preis sie für Rohstoffe zu Zahlen bereit sind.

00:07:48: Die entscheidende Frage ist daher nicht nur, woher wir unsere Rohstoffe beziehen sondern unter welchen Bedingungen und wie wir ihren Bedarf durch eine echte Transformation drastisch reduzieren.

00:07:59: Fandet ihr den Podcast interessant oder habt die Ideen für Verbesserung?

00:08:03: Dann nehmt doch an unserer kurzen Umfrage teil!

00:08:06: Jedes auch kurzes oder spezifisches Feedback ist hilfreich – denn wir evaluieren gerade unseren Materialien und euer Feedback is sehr erwünscht.

00:08:14: Den Link findet ihr in den Show Notes.